« Il est plus que temps que nous prenions un moment, toi et moi, non ? Viens demain au Manoir vers 9 heures — Mère aura préparé un somptueux petit-déjeuner, tu t’en doutes bien. Je t’attends. N. »

Oui, il était plus que temps, il était plus que temps. Elle l’avait vu rapidement, Nigel, chez Narcissa d’abord, où il avait annoncé avec grand fracas qu’il quittait les terres de feu. Et puis, ils avaient dîné ensemble, pour son anniversaire, au Petit Ogre. C’était le dernier moment qu’ils avaient pu prendre vraiment pour eux, où elle avait profité de lui, où ils avaient parlé, ri, s’étaient réconfortés. Et puis, dans les journaux elle avait appris cette histoire, ce projet de coalition. Elle y était allée, à leur réunion. Elle avait soutenu le regard de Moira Oaks, et l’avait vu à lui, si épanoui, si sûr de lui. Au fond, elle ne voulait que son bonheur. Et il était tellement plus confiant, tellement plus épanoui, ces dernières fois où elle l’avait vu.

Mais Moira Oaks ? Mais ? Une coalition ? Se retirer des terres de feu ? Et Moira Oaks ? Moira ? Yolanda ne pouvait s’empêcher de le voir comme une trahison. Elle l’aurait aidé et rejoint de bon coeur — après tout, Nigel était la personne la plus proche qui lui restait aujourd’hui, ses convictions politiques, ou ce qu’il en restait, valaient terriblement peu à côté de l’affection qu’elle avait pour son ami le plus cher. Mais il y avait elle, Moira, qui — ce n’était pas un secret — voulait sa peau depuis tellement longtemps. Pas un secret, qu’elles se haïssaient cordialement toutes les deux. Pas un secret, que Moira n’attendait qu’un faux pas pour la placer derrière les barreaux. Nigel savait cela, et il s’alliait avec elle. Pire, il… — Ah ! Non, ce n’était rien, mais elle ne pouvait s’empêcher de se sentir rejetée, trahie. Cela ne la concernait pas — elle n’était pas le centre du monde — mais tout de même… Elle ne pouvait se projeter dans ce nouveau mouvement, si cela voulait dire se subordonner à Moira. Et Nigel devait bien le savoir.

Après cette réunion, elle n’avait rien dit, n’avait pas cherché à le joindre. Le temps avait filé très rapidement jusqu’à ce jeudi soir où tout avait dégénéré au Ministère. Et en rentrant chez elle, finalement, harassée, elle avait reçu cette missive de Nigel. Enfin. Un soupir de soulagement. Il y avait eu quelque chose, comme une petite fille en elle, qui avait eu peur qu’il ne veuille plus d’elle, qu’il la rejette pour de bon. Une petite fille de quarante-sept ans qui avait peur que son ami le plus cher ne la rejette. Mais ce n’était pas ça, ce n’était pas ça. Ils allaient parler. Nigel était son ami. Ils allaient se soutenir. Il était là pour elle et elle serait là pour lui. C’était aussi simple que ça.

Elle se coucha le jeudi soir avec un mélange d’angoisse et de soulagement ; dans son coeur, une mixture d’excitation et d’appréhension. Elle était heureuse de le revoir, mais elle craignait les sujets qu’ils allaient — qu’ils devaient aborder. Mais leur amitié était trop forte pour être mise en péril — ça elle le savait, plus que tout. Angoissée aussi parce qu’elle ne savait plus quoi penser du monde autour d’eux, de la situation qui explosait. Vraiment, cette coalition lui semblait, objectivement, de l’extérieur, après tout, pourquoi pas, une bonne chose. Mais il y avait elle. Moira. Et les Terres de Feu, et Narcissa. Elle le savait, après tout ça, elle ne pourrait plus rester sur les Terres de Feu. Elle voulait soutenir Nigel. Et tout autour d’elle lui criait de partir, de manière plus générale. L’époque du soutient à Narcissa était révolue. L’époque des Mangemorts était bel et bien terminée. Le Seigneur des Ténèbres, et tout ce qu’il avait représenté, était — ou devait devenir — un mauvais rêve, maintenant. Seulement ça.

Et Yolanda se leva tôt, le matin du vendredi. Elle se prépara, comme d’habitude, avec soin, avant de sortir du Manoir Yeabow. Elle avait enfilé une robe vert sombre, très élégante, et ses cheveux noirs coulaient dans son dos, très longs, mais très soignés. La sorcière longea l’allée, avant de transplanter devant chez les Fawley. Elle sourit à la vue du Manoir, devenu, depuis les années, si familier que sa vision lui faisait toujours chaud au coeur. Elle entra, salua chaleureusement Mrs Fawley qui se trouvait dans le salon, échangea quelques banalités avec elle, et puis se dirigea vers l’aile qu’occupait Nigel.

—Ah ! Mon chéri, ça fait vraiment trop longtemps, c’est impardonnable ! s’écria-telle en le prenant dans ses bras pour le saluer.

Elle lui sourit, avec une tendresse indéfectible. C’était bon de le voir, vraiment, ça l’avait toujours été et cela demeurerait une valeur sûre et constante dans sa vie. Quoiqu’il arrive, elle l’aimerait toujours. Comme il lui avait promis, la table était prête, dressée, avec un petit déjeuner somptueux, riche, copieux. Ils s’installèrent tous les deux, elle lui adressa un sourire malicieux tandis que les cafetières et théières venaient remplir leurs tassent, seules, par magie, et que des mets plus délicieux les uns que les autres apparaissaient. Elle lui adressa un sourire sincère, heureuse et ravie de le voir.

— Ca fait du bien de te voir après tout le grabuge d’hier… Vraiment, Nigel, ça me réchauffe le coeur de te voir, tu m'as manqué ! Comment est-ce que tu vas ? S’empressa-t-elle de demander en posant la main sur la sienne, chaleureuse, réconfortante.

Et puis elle retira sa main, et l’observa. Il y eut un silence léger, pas forcément encombrant, peut-être nécessaire. Elle but un peu de son thé, le scruta. Que devait-il penser ? Que ressentait-il vraiment ?

— Je pense que je vais quitter les Terres de Feu. Mais j'ai besoin d'en parler avec toi d'abord, lâcha-t-elle plus rapidement qu’elle ne l’aurait voulu.

Et voilà. Les choses sérieuses allaient commencer.