“Je suis content, tu sembles heureux” Léonard avait profité du départ de la jeune épouse de son ami pour parler librement. Ils étaient arrivés quelques jours auparavant dans la demeure de Luke. Bien qu’il y ait eu plusieurs correspondances au fil des années, ils n’avaient pas eu l’occasion de se revoir. Depuis le départ de Luke pour le monde et il semblait qu’il se fût trouvé une épouse, une épouse, un petit peu trop exotique et féminin aux goûts de Léonard qui ne voyait en Nia qu’une étrangère. Pourtant, lorsqu’il a perçu la jeune femme pour la première fois, il n’avait que pu admirer la beauté de la jeune femme, la lueur espiègle qui scintillait dans son regard l’avait fait sourire.

Pourtant, plusieurs jours étaient passés et Léonard avait dû admettre que Luke tentait l'inconcevable, au même titre qu’on ne peut dompter le feu, le jeune homme avait admis s’être lassé de la jeune femme. Prenant pour acquis leurs relations, il n’avait eu de cesse que d’évoquer les amourettes qu’il avait entretenues ailleurs. Léonard avait commencé à être gêné conscient de ses propres défauts, il avait espéré que le temps avait gommé de son doigt les traits de caractère juvénile de son ami, pourtant ceux-ci semblaient s’être exacerbé.

Puis un mot en avait dépassé un autre, laissant à Léonard le soin de voir le visage au sourire carnassier de l’homme affable qu’il avait un jour tenu en si haute estime.

 

Léonard venait de recevoir l’invitation à l’enterrement de Luke, la nouvelle lui était parvenue quelques jours auparavant. Il ne réussit pas à porter dans son cœur la peine que l’on peut avoir à la disparition d’un être proche.  

Ses doigts dansaient sur la planche à découper, il attrapa son couteau runique et coupa sec les racines d'asphodèle, il avait besoin de s’occuper les mains, pour laisser à son esprit la possibilité de réfléchir plus posément. Alors qu’il se rendait à l’évidencee, il n’irait pas à cet enterrement, il sentait un regard lourd peser sur lui. “ Tu devrais y aller …il a été ton ami.” Léonard coupa plus sec, il avait toujours détesté qu’on lui dise quoi faire, il n’était pas son frère, il n’avait d’ordre à recevoir de personne. Ces premières pensées étaient directement allées à sa veuve qui devait pleurer son amour disparu, pourtant d’étranges rumeurs avaient circulé dans la communauté sur la disparition de Luke et les circonstances de sa mort. Léonard n’avait pas à un seul instant douté de la véracité de ses propos. “Je verrais…”


L’annonce qui était parue dans la gazette avait encore laissé une trace, c’était probablement ce qui l’avait poussé à prendre la décision de se rendre à la cérémonie, montrer qu’un Sang-pur de son rang, répond toujours présent quand ses devoirs l’y oblige. C’était un ami, ses parents avaient un jour fait affaire avec les siens. Il se tenait droit prêt de la porte, les mots de Timothy sonnait en écho et en boucle depuis des heures, dans son costume sombre au reflet émeraude, il attendait de pouvoir trouver assise dans l’assemblée.  “ ... t’es pathétique Léonard.” Tim était parti en claquant la porte ce qui ne lui ressemblait que peu. Laissant à Léonard une rage sourde qu’il ne pu extérioriser, d’un mouvement de la tête il chassa le problème de ses pensées le temps d’un instant, le temps de trouver une place auprès de Nia. Sur ce siège vide que personne ne semblait vouloir occuper, pourtant n’était-ce pas elle qui devait le plus souffrir.

Sur la gauche la famille aussi démoniaque que leur engeance, feignait une tristesse exagérée, et aucun d’eux ne se tenaient près de celle qui avait perdu l’amour. A leurs habitudes ils souhaitent que les projecteurs soient braqués sur eux. Léonard était loin d’être de ces gens chaleureux capables de réconforter le monde d’un simple regard, il était plus de ceux qui fuyaient les regards tristes et les peaux de chagrin semées sur le chemin des rencontres, pourtant d’un geste un peu irréfléchi, il attrapa la main de Nia et lui prodigua un massage relaxant qu’il avait appris au cours de ses études. Quand bien même il ne savait pas soigner les âmes brisées, lui réparait les corps brisés, les sentiments humains étaient obscures alors que le corps n’avait quasiment plus de secrets à lui garder. “Tu dois avoir mille questions à poser… Si je peux t’y répondre.” Il fixait au loin, un point loin du cercueil, loin de la cérémonie, juste un point ancré dans son axe.

“... à donner “ Léonard lève un œil intrigué vers la veuve. Des picotements se faisaient ressentir sur sa main, il souffla. Il était là, avec la main de cette inconnue dans la sienne, il ne savait même pas quoi en faire. Il fixait cette main sombre cherchant désespérément un moyen , il commence alors à la détailler, à imaginer chacun des vaisseaux sanguins reliant les deux artères, le cubital et le radiale. Il passa son doigt sur la couvrance de la peau la plus fine pour le trouver, le nerf cubital. Après avoir senti le nerf rouler sous ses doigts, il exerça une légère pression et de son autre main, il massa la paume qu'il tenait. De la réflexologie moldue, au grand dam de Léonard qui avait vu plusieurs infirmières exercer ce type de massage sur des patients, intrigué et sceptique il s’était alors documenté, et avait admis qu’un certain bénéfice pouvait être tiré pour apaiser les patients. Et quitte à avoir cette main dans la sienne et ne savoir quoi en faire, autant essayer d’apaiser naturellement la veuve, pas si éplorée que ça, du défunt.

Le malaise de la situation commençait à créer une petite boule d’angoisse dans le creux de son sternum. Il commençait à regretter de ne pas avoir demandé à Thimothy de venir à cet enterrement et il semblait oublier la dispute qui les avait séparé quelques jours auparavant et qui était la dernière fois où Slughorn avait eu des nouvelles de Miller. “tu ne vaux pas mieux qu’eux, pas mieux que le ministère, pas mieux que les Sang-purs, pas mieux que ma famille”. Le coeur de Léonard se serra, il avait été loin comme à son habitude, trop loin, trop con pour l’admettre et trop fier pour avouer que ce n’était pas la première fois qu’il dépassait la ligne. Pourtant il avait été persuadé que Thimothy reviendrait, il revenait toujours après tout, mais les heures se sont transformés en jours, et il n’était pas revenu.

C’est étrange comme le son peut vous laisser vous bercer. La voix du maître de la cérémonie n’était plus qu’un écho lointain, lui laissant le luxe de somnoler en songeant à la meilleure manière de s'éclipser pour aller retrouver Tim. Un reniflement sonore et dégoutant sorti Léo de sa transe de pensée, il ne réprima qu’une grimace de dégoût. “Qui donc peut bien chialer comme ça pour cet abruti ?” Murmura-t-il, avant de se retourner vers la jeune femme à qui il était en train de prodiguer un massage apaisant faute de savoir faire autre chose lors d’un contact. “Sans vouloir t’offenser.” Au même instant, l’homme sur l’estrade invita l’assemblée à venir rendre un dernier hommage en laissant sa place. La mère de Luke se dirigea vers l’estrade, d’un pas faussement hésitant, un voile noire sur son visage blême qu’un trait de rouge criard venait rehausser. Madame Byrnes était sans nul doute l’une des femmes les plus méchantes que le monde est porté, elle était manipulatrice et menteuse, rien de bienveillant émanait de ses mouvances, jamais un geste compatissant, une parole douce, tout chez elle n'était qu'affable. Léonard la détestait et n’avait pu s’empêcher de voir certaines similitudes apparaître peu à peu, avec le temps, chez son feu ami.

“Mon fils” lança t elle à l’assemblée dans un sanglot étrangement criard. “Il était ma seule raison de vivre. Que vais-je faire maintenant. Je n’ai plus rien de lui.” Sur ces derniers mots, elle sembla lancer un regard au travers de sa dentelle à la veuve assise à la gauche de Léo. La mère de Luke continua son monologue, sa complainte écrite avec soin, mais dont aucune tristesse ne se dégageait. La colère était peu à peu monté chez Slughorn, il avait envie de tous les insulter, il ne savait même pas ce qu'il faisait ici, il avait voulu rendre un hommage à son ami de jadis, mais cette assemblée était à l’image de ce qu’il était devenu, un être faux et méprisable.

“Putain” ces mots étaient sortis de sa bouche d'un souffle, à demi-conscient, à demi-audible, il n’y avait plus rien à dire d’autres, il s’était rendu compte que bien trop tard que sa place n’était pas ici, il aurait dû être ailleurs, et qu’importe l’endroit, tant que cela aurait pu être loin d’ici. Il n’en avait que trop entendu, il attendait sagement fixant un point devant lui.

Léonard n’avait jamais pu supporter la présence de cette femme qui transpirait d’une aura malsaine et mauvaise, elle était de ces gens qui n’ont rien pour être parent. Ne pouvant s’empêcher de la comparer à son paternel, pendant un instant, il les mit sur le même pied d'égalité pourtant, c’était impossible, bien que tous deux avaient un besoin quasi-névrotique de contrôler leurs enfants, Rodolphus avait la certitude d’agir au mieux pour le bien de ses fils, ce qui n’avait jamais été le cas de la mère de Luke, qui ne voyait en son fils que le moyen de parvenir à ses propres besoins.

Combien de temps était-elle restée sur l’estrade à prétendre que la mort lui avait retiré son unique raison de vivre, alors même que sa voix se voulait tremblante, ses yeux humides, la raideur de se nuque ne laissait rien apercevoir d’une femme acculée par le deuil d’un fils disparut, son menton était droit, sa nuque parfaitement alignée avec son dos. Léonard regarda l’assemblée curieux de voir qui se laissait prendre au jeu de cette piètre actrice, les regards convergent vers lui, sans vraiment comprendre pourquoi Léonard, mît quelques secondes à comprendre que tous la fixaient Elle. Nia. “Madame Babajaro”. Léonard ne put s’empêcher de sourire, il trouvait apaisant de voir que Nia restait une guerrière, peut-être qu’elle ne s’était pas aperçue de son ton impérieux, de la posture de défi qu’elle venait de prendre face au maître de cérémonie. Pourtant, c’était de droite que venait le danger, Adélaïde continua sa comedia del arte en solitaire et il était temps pour le petit Edgar de monter sur scène pour son propre show, de pouvoir briller par sa verve poisseuse et toxique.

Léonard sourit, un peu involontairement, mais la satisfaction qu’il éprouvait à entendre Edgar prétendre sortir de ses gongs avait été jouissive. Le vieil homme venait de lui donner l’occasion de pouvoir aussi cracher son venin, sans porter la culpabilité d'avoir dégradé la cérémonie. Le jeune Slughorn avait grandi entouré des familles puristes, de la société sorcière élitiste de l’époque, où les joutes verbales et les bassesses étaient un sport aussi appréciées que le Quidditch.
Les étaient de ces sorciers à se prétendre purs, sans jamais pouvoir un jour en atteindre le rang, rêvant de vivre dans les cercles restreints qu’avait subi, dans sa jeunesse, Léonard et son grand frère.

Mais avant que Léonard, soucieux de laisser à Nia le temps d’attaquer la première, puisse prendre la parole, le maître de cérémonie lui vola la chocogrenouille avant qu’elle est sautée. La colère grossissante de ces derniers jours avec son compagnon, cette cérémonie, le ministère, son père, son frère, et maintenant de la sordide humiliation qu’on tentait de faire subir à cette femme, présente à l’enterrement de cet être répugnant. “ Il faut que je quitte cet endroit.” Léonard se leva pour la faire passer, conscient que la décision lui appartenait et qu’elle était sensée, pourtant remonter l’allée sous les regards et les murmures allait probablement être la partie la plus dure de la journée. Alors qu’il laissait Nia passer devant lui, Edgar s'étant probablement enorgueilli lui-même de son propre éclat et se demandant un rappel et ce bien que personne n’eut applaudis à la fin de la grossière première partie du sordide spectacle, reprit la parole. “Espèce de sale petite ingrate…” Léonard se tourna alors vers Edgar désireux de passer sur cet être abject son venin lui aussi. “Miséreux petit être repoussant que vous êtes, vous et votre vieille bigote. Cette femme a eu le courage de venir ici, par respect, par croyance, par courage qu’en-sais-je. Venir contempler dans le dernier petit carton de l’être immorale et abject, que deux sang-mêlés ont par malheur un jour mis au monde. Ne dites plus mots que vous pourriez regretter, essayez d’avoir le quart du deuil que vous prétendez avoir. Sachez que je me chargerais moi-même de rapporter à tous, l’immondice de vos actes. Vous êtes déjà morts Byrne.” Remontant l’allée pour rejoindre Nia qui passait la porte, Léonard souriait à l’assemblé, fier de lui, le cœur léger, le pas souple, insensible au quelques regards belliqueux. Qu’importe que ce soit vrai ou non, que les Byrne ai où non une influence, Léonard mettrait un point d’honneur à ce que ces derniers deviennent les persona non grata des futurs réceptions mondaines, ou du moins celle qui serait tenu chez les Slughorn, et comme tous savaient, les meilleurs réceptions sont toujours chez les Slughorn.  

Arrivant à proximité de Nia, il s’étira en demandant à la jeune femme “Bon maintenant, on va aller boire non ?” Finalement il était satisfait d’être venu à la petite sauterie.